I det 11. århundre har general Ben Yusuf fra Almoravid-dynastiet innkalt alle emirene i Al-Andalus til Nord-Afrika. Han irettesetter dem for å leve fredelig side om side med sine kristne naboer, noe som strider mot hans drøm om islamsk verdensherredømme. Emirene vender tilbake til Spania med ordre om å gjenoppta fiendtlighetene mot de kristne, mens Ben Yusuf gjør sin hær klar for en fullskala invasjon.

Don Rodrigo Díaz de Vivar, på vei til bryllupet sitt med Doña Chimene, redder en spansk by fra en invaderende maurisk hær. To av emirene, al-Mu'tamin fra Zaragoza og al-Kadir fra Valencia, blir tatt til fange. Rodrigo, som er mer interessert i fred enn i hevn, eskorterer fangene til Vivar og løslater dem på betingelse av at de aldri mer angriper landområder som tilhører kong Ferdinand av Castilla. Emirene utroper ham til El Cid (kastiliansk spansk for det arabiske ordet for min herre: al-Sidi) og sverger ham troskap.

For sin barmhjertige handling blir Don Rodrigo anklaget for forræderi av grev Ordóñez. I retten støttes anklagen av Chimenes far, grev Gormaz, kongens forkjemper. Rodrigos aldrende far, Don Diego, kaller Gormaz en løgner i sinne. Gormaz slår Don Diego og utfordrer ham til duell. Under et privat møte ber Rodrigo Gormaz om å be den gamle, men stolte Diego om tilgivelse (for å ha anklaget Rodrigo for forræderi). Gormaz nekter, så Rodrigo utkjemper duellen på Diegos vegne og dreper motstanderen. Chimene er vitne til Gormaz' død og sverger å hevne ham, samtidig som hun avstår fra sin kjærlighet til Rodrigo.

Språk: Engelsk

Teksting: Dansk, svensk, norsk, finsk