Runene er kastet - vår skjebne er beseglet: Med et triumferende slag avslutter Elvenking sin «Reader of the Runes»-trilogi på topp, og mestrer den tynne røde linjen mellom håp og mørke. Hvem er denne gåtefulle Reader of the Runes? Hvem vil overleve idolers fall? Gå inn i denne siste delen av en av de mest episke sagaene i heavy metal-historien og la den ta deg med et sted langt borte, som minner om den lengst tapte tiden med oppslukende albumkultur. I motsetning til så mange matte avslutninger på trilogier i populærkulturen, vet Elvenking hvordan de skal leve opp til løftene fra de to første delene: Etter «Divination» (2019) og «Rapture» (2023), treffer de italienske fantasimetall-trollmennene blink med «Reader of the Runes - Luna», og viser en gang for alle hvordan man avslutter ting med stil, storhet og monumental bravur. Det beste kommer til slutt, som de sier, og selv om Elvenking allerede begeistret heavy metal-verdenen med del én og to, er de fullt klar over at de ikke engang har kommet i nærheten av å bruke alle sine triks. «Vi ønsker ikke å avsløre nå hvordan historien ender og løse alle gåtene til mysteriene som ble fortalt i de to forrige kapitlene, men i dette kapittelet vil alt garantert bli avslørt,» lover grunnlegger og gitarist Aydan. «Vi vil endelig finne ut hvem Reader of the Runes egentlig er og hva som knytter sammen alle de åtte karakterene i historien.» På tide! Få band i dag er i stand til å skape en så fortryllende atmosfære, som gir en direkte inngangsport til en annen verden, fylt med fortellinger, undring og svevende melodier. «I dette siste kapittelet er vi tilbake til vår mer vanlige folkelige og melodiske tilnærming, hvor fansen vår sannsynligvis også vil føle seg mer hjemme,» uttaler Aydan. «Den episke finalen på historien er avsløringen av alle mysteriene, og vi ønsket at musikken for dette kapittelet skulle være romantisk og melankolsk, men likevel intens og super-episk.» Etter mer enn fem år i dette fortryllede universet, bringer Elvenking alt hjem i en siste episk blomstring. «Vi kunne virkelig ikke vente med å komme til slutten på denne lange reisen,» sier vokalist Damna med et lettet smil. «Vi har snakket om denne historien og disse karakterene siden 2018, så vi trengte virkelig å se hele historien ta form en gang for alle. Vi er veldig stolte av dette kompliserte arbeidet og er glade for hvordan det ble til slutt.» Det bør de være: På «Reader of the Runes - Luna» blander Elvenking den triumferende, middelalderske bølgen fra den første delen med den rugende og mørke trusselen som er «Rapture», og skaper større-enn-livet-anthems som transporterer lytteren dypt inn i fortryllede skoger der ugler guider de utvalgte gjennom de mumlende trærne til kilden til all magi. Det er bare mulig fordi Elvenking er mesterlige minstreler og dyktige historiefortellere, som vever sine fortellinger om sorg og elendighet, om håp og kraftige trylleformler, inn i vår verden som nornene fra norrøn mytologi. Dessverre er det ikke mange band som forstår heavy metal slik Elvenking gjør - ikke bare ved å levere rørende musikk, men ved å skape et helt fiktivt univers rundt den. Total innlevelse, intet mindre. Selve symbolet på alt dette er den monumentale 11 minutter lange avslutningen «Reader of the Runes - Book II». De lager dem bare ikke slik lenger. «Vi lengtet etter en sang med den strukturelle kompleksiteten og den episke følelsen til de store metalsangene fra før,» sier Damna. «Da du lyttet til sanger som 'To Tame a Land', 'Rime of the Ancient Mariner' eller 'Alexander the Great', var det som å gå inn i en verden eller en bok og være en del av de episke øyeblikkene slik de ble perfekt portrettert av musikken. Noe lignende skjedde med Blind Guardian med tekstene deres hentet fra J.R.R. Tolkiens verk. Sanger som 'Imaginations from the Other Side', 'Somewhere Far Beyond' eller 'Mirror Mirror' hadde kraften til å ta deg langt av sted med fantasien din.»