Etter en kort, men intens treningsperiode lettet den frivillige gruppen av toppflygere som utgjorde den nye RAF No. 617 Squadron fra RAF Scampton natten mellom 16. og 17. mai 1943, ved starten av historiens mest dristige bombetokt.

Under ledelse av den gåtefulle og inspirerende sjefen Guy Gibson skal han ha sagt "Denne skvadronen vil enten skrive historie eller bli fullstendig utslettet", men ikke desto mindre var alle mann fast bestemt på å spille sin rolle i dette historiske raidet. Nitten "spesielle" Lancaster-fly og deres mannskaper sendte et budskap til den tyske nasjonen som ikke kunne skjules av propagandaministrene.