Nepotism, favorisering av släktingar, svågerpolitik, är en företeelse med många fler utövare än försvarare. Nepotism betraktas som mycket orättvis och en allvarlig kränkning av demokratiska principer och vår känsla av "fair play".

Nepotism har dock alltid funnits och kommer alltid att göra det. På senare år har den vaknat till liv på ett sätt som gör att man nu kan tala om en "ny nepotism", och detta är enligt författaren inte bara av ondo.

Med utgångspunkt i modern forskning och lärdom, inom så skilda områden som antropologi, biologi, evolutionsteori, historia, samhällsteori och politik, visar han att nepotismen sedan tidernas begynnelse är en av samhällets primära krafter. Den är en av de saker som gör oss till människor. Han berättar hur nepotismen florerat i historien från det antika Kina, Grekland och Rom över i det medeltida Europa och renässansen till de senaste århundradenas demokratiska samhällen. Under resans gång porträtterar han, ur ett nytt perspektiv, kända och ökända figurer ur historien som Abraham, Perikles, Julius Cæsar, Karl den store, Napoleon och Benjamin Franklin och familjer som Borgia, Rothschild, Roosevelt, Kennedy och Bush.

I slutkapitlet argumenterar författaren för att betrakta nepotism som en konst - något som kan utövas bra eller dåligt. Han försvarar inte på något sätt den vulgärnepotism som återfinns i korrupta byråkratiska system, utan lyfter fram den nya, moderna nepotism som krupit fram. En nepotism som är bättre anpassad till dagens meritokratiska samhälle, mer pragmatisk och ansvarsfull och som kräver prestationer i gengäld. Och eftersom vi inte kommer att kunna göra oss av med den, så kan vi lika gärna diskutera den öppet.

"God nepotism kan föra mänskligheten framåt. Nepotism är bra. Det påstår amerikanen Adam Bellow, som nyligen besökt Sverige, i sin nya bok Nepotism: En historia om gener, pengar och politik. I boken visar han hur nepotism kan vara en stark samhällsskapande kraft. Om vi lär oss att hantera den på rätt sätt."
Ulrika Lokrantz i Tidningen Dagen

"... ett synnerligen ambitöst projekt som sträcker sig över hela västerlandets historia, med nedslag också i nepotismens historia i Kina, Indien och Afrika. Från den "klassiska nepotismen" hos hebréer, greker och romare rör vi oss sakta fram mot nepotismens 'guldålder' där författaren exemplifierar med längre fallstudier av bland annat familjerna Bonaparte och Rothschild. Bokens andra del behandlar nepotismen i Nordamerika och sträcker sig från de tidiga kolonisatörernas och nationsgrundarnas nepotism fram till två senare politiska dynastier: familjerna Roosevelt och Kennedy. Det är hos den sistnämnda som Bellow spårar fröna till den nya 'meritokratiska nepotism' som sedan dess genomsyrat stora delar av den amerikanska politiska kulturen."
Magnus Persson i Svenska Dagbladet