Under en bemannet romferd til Mars, antas astronaut Mark Watney (Matt Damon) omkommet etter en voldsom storm og blir derfor etterlatt av mannskapet sitt. Men Watney har overlevd og blir strandet alene på denne fiendtlige planeten. Med magre forsyninger må han bruke sin oppfinnsomhet og kløkt for å kunne finne måter å livnære seg på og å signalisere til jorden at han fremdeles er i live. Millioner av kilometer unna, jobber NASA og et team internasjonale forskere utrettelig for å bringe Watney hjem, samtidig som hans gamle mannskap plotter en dristing, om ikke umulig redningsaksjon. THE MARTIAN er basert på den bestselgende romanen av Andy Weir og som regissør finner vi Ridley Scott som tidligere har stått for storfilmer som blant annet "Gladiatoren" og "Alien". 

Den fantastiske rollebesetningen består blant annet av Matt Damon, Jessica Chastain, Aksel Hennie, Kristen Wiig, Kate Mara, Michael Pena, Jeff Daniels, Chiwetel Ejiofor og Donald Glover.