Academy Award-vinnerne Gregory Peck (1962, Beste mannlige skuespiller, Drep ikke en Sangfugl ), David Niven (1958, Beste mannlige skuespiller, Fra bord til bord), og Anthony Quinn (1952, Beste mannlige birolle, Viva Zapata!; 1957, Lust For Life ) spiller en gruppe allierte militærspesialister som er blitt rekruttert til et farlig, men viktig oppdrag: å infiltrere en Nazi-okkupert festning og ødelegge to enorme kanoner slik at to tusen isolerte, britiske soldater kan bli reddet. Til tross for en farlig sjøreise, vanskelig terreng og muligheten for en forræder blant dem,må gruppen klare det umulige uten å dø selv. Manusforfatteren Carl Foremans bearbeiding av Alistair MacLeans bestselger, The Guns of Navarone, ble nominert til sju Oscar, deriblant Beste Film, og vant prisen for Beste Spesialeffekter (1961).