Will Sawyer (Dwayne Johnson), tidligere HRT-agent i FBI og amerikansk krigsveteran, vurderer nå sikkerheten for skyskrapere. Han er på oppdrag i Kina når verdens høyeste og sikreste bygning plutselig står i lys lue, og han får skylden. Will blir en ettersøkt mann på flukt og må finne de ansvarlige, renvaske navnet sitt og på en eller annen måte redde familien sin som er fanget inne i bygningen, over brannlinjen.