Omstilling til nullutslippssamfunnet, ønske om bedring av folkehelsen og reduksjon av de sosiale forskjellene i helse. Dette var bakteppe for Plan- og bygningsloven fra 2008, som skulle sørge for samordning og avveining av samfunnsinteresser generelt og i arealbruk spesielt.
En evaluering av Plan- og bygningsloven ble igangsatt i 2014, EVAPLAN 2008. Forskerne har særlig sett på byutvikling, regional og lokal utvikling, infrastruktur og folkehelse. Tobindsverket «PBL 2008» presenterer resultatene av evalueringen.

I denne boken presenteres det teoretiske og historiske bakteppet for loven, og mandatet for evalueringen. Den tar for seg bakgrunnen for lovendringene, og hva som var nytt ved PBL 2008. Videre presenteres planinstrumentene og planredskapene til nasjonale myndigheter, hva det regionale folkevalgte nivået har til rådighet, og til slutt det lokale, folkevalgte nivået. I henhold til loven er det kommunene som er den primære arealmyndighet. Derfor vies planinstrumentene her størst oppmerksomhet.