Dette er historien om to kinesiske s stres sk bne og dr mmen om Amerika.

Den 21- rige Pearl og hendes yngre s ster May lever et ubekymret liv i 1930'ernes Shanghai - Asiens Paris. De har tilegnet sig en vestlig moderne livsstil, hvor det er slut med indsn rede f dder. Men selv om pigerne lever et frit liv, er Kina stadig et patriarkalsk samfund.
tDa faren mister sin rickshaw forretning pga. spilleg ld, er det slut med det sorgl se liv. For at kunne indfri spilleg lden "s lges" pigerne til gteskab med tilsyneladende velst ende kinesiske udvandrere i Los Angeles, men snart falder de japanske bomber over Shanghai, og alt er kaos. S strene og deres mor begiver sig ud p de st vede landeveje p flugt fra gteskab og undertrykkelse, men kun for at m de en v rre sk bne. S strene beslutter sig til sidst for at rejse til Amerika over til gtem ndene. Men vel ankommet til Angel Island - San Franciscos modtagelsessted for immigranter - venter nye pr velser. Da s strene endelig genforenes med deres m nd og svigerfamilie i filmbyen, er skuffelsen stor. Pigerne m k mpe for deres plads i familien, arbejde h rdt i byens Chinatown og samtidig st imod diskriminationen, der hersker uden for hjemmets fire v gge. Anden Verdenskrig, angrebet mod Pearl Harbor og den amerikanske modstand mod det kommunistiske styre i Kina g r ikke livet nemmere for de kinesiske immigranter i USA.

Lisa See har skrevet en velresearchet historisk roman, hvor hun endnu en gang form r at omskrive fakta til en interessant fort lling om s skendek rlighed og familiesk bner.

"Historiske fakta og en gribende historie g r op i en h jere enhed i denne roman om to kinesiske s stres flugt fra Shanghai og deres m de med USA."
- Litteratursiden

-