På grensen mellom Texas og Mexico er Llewelyn Moss på antilopejakt . Hjemme venter hans unge kone. Han finner ikke bare antilope,
men flere døde menn, en koffert full av heroin og en veske full av penger. Moss tar pengene, og vet at det kommer til å forandre livet hans. Llewelyn Moss og hans uskyldige kone har aldri en sjanse. Sheriff Bell gjør sitt beste, han skjønner at de begge trenger beskyttelse.
Bell er en kompleks figur, og romanen er bygd opp rundt hans personlige fortelling, som innstikk mellom de øvrige kapitlene.
Ikke noe land for gamle menn er forfatterens første roman etter Border-trilogien, som allerede fins på norsk. Den har også en viss likhet
med en tidligere McCarthy-roman, Blood Meridian, som nå er under oversettelse til norsk. Begge romanene utspiller seg i et grenseområde, fysisk og mentalt, og er historier om kjærlighet, død og plikt.