To skadde forbrytere søker ly i et gammelt slott på en tidevannsøy. Den nevrotiske, middelaldrende eieren og hans yngre kone tas til gissel av forbryterne, og det psykologiske spillet utvikler seg raskt til ren terror for ekteparet. Roman Polanskis Cul-de-Sac vant den prestisjetunge Gullbjørnen ved Filmfestivalen i Berlin, og er en klassisk milepæl innen sjangeren innbruddsthrillere.