VIESTINVIEJÄ AMPUU
Maailmanmestari Simo Halonen
Rakkaudesta ampumahiihtoon

Savusaunan höyryistä kuului pienen pojan parkaisu, kun Saimaan rannalla syntyi tuleva maailmanmestari ja kolminkertainen hopeamitalisti. Suomalainen ampumahiihto oli juuri saanut luotettavan viestikvartetin avaajan, joka aukoi uusia tapoja myös koko lajille.

Iloinen Karjalan poika ei ole tyytynyt ainoastaan kilpailemaan, vaan hän on edistänyt ampumahiihdon valmennusta ja välinekehitystä. Omakohtaiset kokemukset harjoittelun määrästä, laadusta, kunnon ajoittamisesta sekä selässä hiihdettäessä holtittomasti heiluvasta aseesta ovat saaneet Halosen kehittelemään ampumahiihtoa nykyiseen suuntaan.

Aseen kantohihnan virittely vaati aikoinaan kekseliäitä prototyyppejä, jotta kivääri saatiin nopeasti selästä ja selkään takaisin ja erityisesti hiihdon aikana pysymään paikoillaan.

Suomen ampumahiihdon arvokilpailuissa ja viestijoukkueessa kilpailleelle Haloselle tärkeintä lajissa on tietenkin huippu-urheilijan kunto, hiihtonopeus ja sen yhdistäminen ampumatarkkuuteen, kun hengästyneenä pitää osua 50 metrin päässä sijaitsevaan viiteen tauluun. Makuupaikalla halkaisija on 5cm ja pystypaikalla 11cm.

Halosen parhaan ystävän, työkaverin ja kilpakumppanin, Heikki Ikolan kanssa ystävykset hankkivat jopa samanlaiset autot, jonka etukeulan merkki oli kuin tähtäyspiste taululle. Armeijan palveluksessa ja sen jälkeen Halonen on ollut valmiina jakamaan kokemuksiaan urheilijoille ja valmentajille. Niitä kuunteli ja noudatti myös nuorten ryhmässä Ville Räikkönen, joka Naganon olympialaisissa 1998 voitti pronssia pikamatkalla.

Armeija- ja urheilu-uransa jälkeen Halonen alkoi korjata ja rakentaa taloja ja vapaa-ajan asuntoja. Samalla tuli seurattua oman lajin kehittymistä.

Simo Halonen on kertonut totuudet esiin yhtä päättäväisesti kuin osumat menestyksekkäällä urheilu-urallaankin. Hän ei ole jäänyt paikoilleen makaamaan vaan on antanut tulla suoraa puhetta ja mielipiteitä olennaisista asioista. Aina niitä ei ole ollut helppoa ottaa vastaan ja välillä onkin tuntunut, että kertojan ja viestinviejän osa on ollut joutua kohteeksi. Kaikki on kuitenkin aina tehty rakkaudesta ampumahiihtoon.