Bill er lige kommet hjem fra en dramatisk ekspedition til ødemarken, da hans kone forlader ham. Han beslutter at søge tilflugt på en tyndt befolket ø, hvor han kom som barn, og hvor hans ven nu ligger for døden.   

Et andet sted på øen sidder Barbara, der også er i livskrise på grund af et kuldsejlet forhold. Begge forsøger de at finde fodfæste og gøre sig fri af fortiden, og undervejs i romanen krydser deres veje hinanden. Hvad ingen af dem ved, er, at de indgår i et større kredsløb uden for tid og rum, hvor blandt andet et flystyrt og en brækket fod spiller en afgørende rolle.   

Universets centrum er en roman om kærlighedens, nuets og nærværets kraft. Det er Jakob Vedelsbys syvende roman siden debuten med digte i tidsskriftet Hvedekorn i 1990. Hans romaner er oversat til en række sprog, bl.a. engelsk, tysk, russisk og kinesisk.