En ensom tidsreisende fra år 2035 må løse en gåte som kan redde hans folk... men det kan også gjøre ham gal. Bruce Willis, Madeleine Stowe og Brad Pitt spiller i dette briljante sciencefictionmesterstykket fra Terry Gilliam. Etter at verdens befolkning er herjet av et dødelig virus, må de overlevende bo i klamme, underjordiske samfunn.

Cole (Willis) 'melder seg frivillig' til å reise tilbake til fortiden for å hente en ren virusprøve for på denne måten å hjelpe forskerne å utvikle et botemiddel. På veien treffer han en vakker psykiater (Stowe) og en riv ruskende gal psykiatrisk pasient (Pitt). Men kappløpet er i gang når as Cole leter etter 12 Monkeysarmeen, en radikal gruppe som har forbindelse med den dødelige sykdommen. I denne moderne klassikeren får vi uforglemmelige rolletolkninger og fantasifulle spesialeffekter, tilsatt Gilliams vidd og svimlende visuelle stil, som er blitt hans varemerke.