Det er desember i Oslo, og EU skal få tildelt Nobels fredspris. Før den offisielle seremonien foregår det internasjonale toppmøter i hovedstaden. Samtidig har «Den tapte generasjon» av arbeidsløse ungdommer fra hele Europa kommet til Oslo for å demonstrere mot den økonomiske politikken til EU.

Demonstrantene blir stadig mer aggressive og vanskelige å kontrollere, da polititet får tips om at en snikskytter med flere politiske drap på samvittigheten er på vei til Oslo.
I en desperat kamp mot klokken må PST-etterforsker Hege Tønnesen samarbeide med spaningsleder ved Oslo-politiet, Theo Hannover, for å unngå et attentat under fredsprisutdelingen.

Trollmannens læregutt er fjerde bok i serien om PST-etterforsker Hege Tønnesen.