Kan full sysselsetting og lav inflasjon oppnås i en markedsøkonomi når myndighetene begrenser seg til tradisjonelle virkemidler? Er det mulig og ønskelig å innføre naturvitenskaplige metoder i samfunnsvitenskapene?

Spørsmål som disse blir diskutert av Ragnar Frisch (1895-1973) i dette utvalget av hans sentrale artikler og studier, det første som er utgitt på norsk. Boken viser Frisch i rollene som heftig samfunnskritisk polemiker, engasjert lærer og kjølig økonomisk analytiker.

Frisch var professor ved Sosialøkonomisk institutt, Universitetet i Oslo, i perioden 1931-1965. Allerede fra slutten av 1920-tallet var han anerkjent som en av verdens fremste økonomer. Gjennom sin faglige tyngde og sterke personlighet ble Frisch den ledende skikkelse i det sosialøkonomiske miljøet i Norge i en mannsalder, og ga det teoretiske grunnlaget for den nye økonomiske politikk som ble ført i etterkrigs-Norge. I 1969 fikk Ragnar Frisch (sammen med Jan Tinbergen) den første Nobelprisen i økonomi.

Utvalget i boken er foretatt av forsker Jens Chr. Andvig (NUPI), forskningsdirektør Olav Bjerkholt (Statistisk sentralbyrå) og professor Tore Thonstad (Universitetet i Oslo). Disse har også skrevet et innledende portrett av Ragnar Frisch.