Med dette sitatet innledes det storslagne eventyret om bjørneungen Youk som lever lykkelig med sin mor i de majestetiske fjellene når tragedien slår til. Et steinras dreper mammaen, så Youk må klare seg selv. Han slår seg sammen med en gigantisk, skadeskutt Kodiakbjørn som først ikke vil vite av ham. Til ekkoet av geværkuler og hundebjeff flykter de mens deres vennskap vekkes og fordypes. Et vennskap til hverandre og til livet, så sterk at den kan beseire døden.