Som kunstnere flest kan Nathalie Sarraute ikke slå seg til tåls med virkeligheten slik den er. Hun har et .behov for å formidle en annerledes virkelighet - en ny og ukjent .verden som lever sitt eget liv i bevissthetens randsone. (Elin Beate Tobiassen)

Nathalie Sarraute (1900-1999) er en av de mest særegne stemmer i europeisk litteratur i det 20. århundre. Hun knyttes gjerne til den franske ny romanen, som hun sammen med Alain Robbe-Grillet var en engasjert forkjemper for. Hennes unike litterære prosjekt - som omfatter en rekke formfornyende romaner, skuespill, kortprosatekster og essays om litteratur - dreier seg først og fremst om å belyse menneskets bevissthet fra innsiden. I bok etter bok skriver hun mot etablerte konvensjoner, samtidig som hun frigjør ukjente sinnsbevegelser som ligger skjult bak overflaten: Hun kartlegger bevissthetens immaterielle side, de vage fornemmelsene og den skjulte dramatikken som finner sted i bevissthetens yttergrenser. Kort sagt konsentrerer Sarrautes forfatterskap seg om det hun selv kaller en «storm i et .vannglass».

Denne boken gir leseren nøkler til forståelse av Nathalie .Sarrautes særegne skrivekunst. Med utgangspunkt i åtte av Sarrautes skjønnlitterære verker - som alle foreligger i norsk oversettelse - viser Elin Beate Tobiassen veien inn i et av etter krigstidens viktigste for.fatterskap.