Fram till 1962 var trakten kring Klara sjö och strand centrum för en livlig verksamhet: här låg Stockholms hjärta och mage; Klarahallarna. Författaren skildrar livet i och kring de tre stora saluhallarna Centralsaluhallen, Fiskhallen och Klarahallen där färskvaror som kött, fisk, frukt, grönsaker och blommor bjöds ut och odlare och handlare blandade sig med husmödrar, tjänstefolk och dragargubbar.