Saab Draken ilmestyi Suomen taivaalle vuonna 1972 ja vuosien varrella koneita hankittiin Suomeen kaikkiaan 50. Draken ja MiG-21 olivat Suomen Ilmavoimien tärkeimmät torjuntahävittäjät kylmän sodan loppuvuosina. Ilmavoimille Draken oli erityisen tärkeä länsimaisena hävittäjäkoneena. Lukumäärältään suurimpana hävittäjätyyppinä se myös kantoi päävastuun Suomen ilmapuolustuksesta.

Saab Draken oli torjuntahävittäjänä aikanaan erittäin kehittynyt konetyyppi. Se oli Ilmavoimien ensimmäinen todellinen ”jokasään” hävittäjä, joka mahdollisti hävittäjätorjunnan kaikissa olosuhteissa. Drakenin myötä Ilmavoimat omaksui uudelleen kaartotaistelujen harjoittelun, joka kuului ruotsalaiseen ilmataisteluoppiin.

Kirjoittaja Jukka Hoffrén on ilmailuhistorian harrastaja Ilmailumuseoyhdistys ry:stä.