Hvordan overdrager en gammel leder sin magt, så hans livsværk bevares? Og hvordan oplever en ung pige at blive tvangsgiftet ind i ambitiøse mænds kamp på liv og død i et kaotisk middelaldersamfund? Kong Niels og dronning Margrethe der har holdt Danmark fredeligt i femogtyve år, prøver at sikre fremtiden for deres efterkommere. Deres søn, Magnus, skal giftes og køres i stilling som ny konge. En polsk prinsesse, en pige på bare elleve år, bliver hentet til landet som kommende brud, alt tegner lovende, men under brylluppet i Ribe fører hertug Knud Lavard sig frem som moderne europæer og kandidat til tronen. En blodig strid virker uundgåelig, selv om kvinderne forsøger at lægge sig imellem. På Djævelens tilskyndelse foregår omkring et kendt politisk mord i Danmark i 1131. Martin Petersen (f. 1950) har 17 udgivelser bag sig. Han har tidligere skrevet historiske romaner om bl.a. Sven Estridsen, Kongen der sendte paven en fugl (2008), og om Valdemar Atterdags invasion af Gotland, Stenansigter (2014).