Ulrich Horst Petersen er blevet kaldt Danmarks for tiden absolut bedste essayist – en genre der blander det personlige oplevelsesmateriale erindringer sanseindtryk osv. med videregående refleksioner af både politisk filosofisk og etisk karakter.

Overtid ligger emnemæssigt i forlængelse af hans seneste essaysamling Svinkeærinder (2008) men er formelt meget forskellig fra den. Stykkerne – der er 75 – er kortere. De længere stykker kan kaldes mini-essays mens andre der blot fremstiller en personlig situation tanke eller forestilling tilstræber en afrundethed og hvilen i sig selv der kan minde om både prosadigtet og en kort-novelle.

Overalt bestræber Horst Petersen sig på at forenkle nedtone og koncentrere sproget så at det taler for sig selv – selv om det det siger kan være nok så mærkværdigt. På en måde resumerer bogen i glimt alle de temaer forfatteren har beskæftiget sig med som forfatter og udgør også i så henseende en frugt af – overtid.

Ulrich Horst Petersen f. 1936 forfatter og jurist med en årrække som tjenestemand i ministerierne skildret i erindringsbogen På vej til mig selv (1992). Fra 2005 udkom essaysamlingerne Mens jeg husker det På tværs (2006) ) og –  i 2009 – Svinkeærinder.
Ulrich Horst Petersen har modtaget en lang række priser for sine bøger bl.a. Georg Brandes-prisen og Drachmann-prisen.