Tusenvis av nordmenn dro til sjøs under gullalderen i norsk sjøfart. Mange kom tilbake med tatoveringer som markerte deres tilhørighet og vitnet om reiser over hele verden. I denne rikt illustrerte boken forteller sjømenn om tatoveringer og eksotiske opplevelser. Boken gir også en innføring i etterkrigstidens sjømannsliv, skrevet av førstekonservator Elisabeth S. Koren ved Maritimt Museum. Videre kan man lese om sjømannstatoveringer før og nå, ledsaget av tallrike bilder og plansjer. Forordet er skrevet av Jon Michelet, som forteller historien om hvorfor han aldri tatoverte seg. Boka ble nominert til Brageprisen 2013.