Jämijärven Palokoskella, Kavianevan laidassa taisteltiin 1920-luvulla elämästä ja leivästä. Tässä tiimellyksessä oli mukana myös Lasse Pihlajamaa (s. 1916), joka selvisi hengissä lähdettyään jo pikkupoikana pihasoittajaksi Poriin, Turkiin ja Tampereelle. Hän soitti aluksi huonokuntoista kaksirivistä hanuria, mutta sai jo pian omalaatuisten tapahtumien kautta ensimmäisen kunnollisen viisirivisen harmonikan. Pihlajamaa täytti 1.8.2006 90 vuotta. Hänen harmonikansoittajan uransa on kestänyt siis yli 80 vuotta. Tie kävi pihoista tivoleihin ja ravintolamuusikoksi. Jo ennen sotia Pihjalamaa pääsi radioonkin soittamaan. Sotien aikana hän joutui mahdottomissakin olosuhteissa säestämään milloin balettitanssijoita milloin virreinveisuuta. Ensimmäinen levytys Tukholmassa 1945 oli nimeltään Noiduttu hanuri.

Pihlajamaasta kehittyi harmonikkavirtuoosi, joka on taistellut tiensä 'hanurin noituuden' selvittämällä maailmanmaineeseen. V. 1957 Helsinkiin perustamansa harmonikkaopiston kautta hänen oppinsa ja ideansa ovat kulkeutuneet niin tanssilavoille kuin Sibelius-Akatemiaankin. Hänen oppilaansa ovat voittaneet harmonikkakilpailuissa lähes kaiken mahdollisen sekä kotimaassa että ulkomailla.