Äveriäs hevosnainen Veronika Ballinger kuolee epäilyttävissä olosuhteissa kotitallissaan, eikä syyllisestä ole tietoa. Motiivi löytyy lähipiiristä yhdeltä jos toiseltakin, sillä uhri oli julmasta nöyryyttämisestä nauttiva säälimätön valtapeluri, joka eli julkisuudelta kätkettyä kaksoiselämää. Koska kouluratsstajan perusolemukseen kuuluu ehtymätön tiedonjano, alkaa Robin Vaughan selvitellä tapahtumia poliisin puolesta. Ei tietenkään haittaa, että tämän murhatutkimuksen siivellä pääsee ratsastuseliitin sisäpiiriin?

Carolyn Banks kertoo täyttä laukkaa etenevän murhamysteerin kouluratsastuksen maailmasta, jonka koukeroiset kuviot ovat hänelle omakohtaisesti tuttua kauraa.