M24 Chaffee ble utplassert i den amerikanske hærens panserbataljoner fra 1944 og utover for å gi dem en lett stridsvogn som effektivt kunne erstatte de eldre M3/M5 Stuart.

M-24 var overlegen sin forgjenger på så mange måter at den kan betraktes som en av de fremste lette stridsvognene som noensinne er blitt produsert. Den var smidig, robust og pålitelig, og hovedbevæpningen var en 75 mm M6-kanon med 48 skudd tilgjengelig, en svært kraftig versjon av en "lett stridsvogn".

Stridsvognens bevæpning var komplett med to 12,7 mm Browning-maskingeværer. Etter avslutningen av andre verdenskrig, da stridsvognens kapasitet hadde blitt demonstrert til fulle, deltok den i Koreakrigen som støtte til M4 Sherman-stridsvogner og den tyngre M26 Pershing.

Den ble også effektivt brukt i avanserte rekognoseringsroller eller som nærstøtte til infanteriet.