I april 1992 haiket Christoffer McCandless til Alaska og forsvant alene inn en nådeløs villmark. Han hadde gitt bort alt han eide og tatt seg en ny identitet. Fire måneder senere ble han funnet død i en forlatt veteranbuss. Jon Krakauer har i denne boken forsøkt å gi et svar på hva som drev McCandless, og hva han lengtet bort fra.
Boka ble filmatisert av Sean Penn i 2007 og ble en stor publikumssuksess.