Det er flere timer igjen av romjulsballet, og Sørine prøver å opptre som en god vertinne, selv om hun føler seg sviktet av Crispin.
Preben blir mer og mer truende overfor Ranveig, som er alene på Onstad.

Preben ble stående med ansiktet truende nær hennes. Blikket smalnet, som om han pønsket på noe.
Frykten rislet kaldt nedover ryggen til Ranveig.
– Gå opp, kommanderte han så. Han trakk hånden til seg og dasket til henne på baken for å få henne til å reagere. – Kom Dem opp i andre etasje.