Fortellingen om Barbara (1971) ble til som et samarbeidsprosjekt mellom Gunnar Staalesen og billedkunstneren Marianne Heske, i utgangspunktet Heskes diplomoppgave ved Kunsthåndverkskolen i Bergen. En fortelling fra grenselandet mellom drøm og virkelighet.
I et poetisk og billedskapende språk tegnes et portrett av en ung kvinne, Barbara, som etter et demonstrasjonstog mot den amerikanske ambassade i "byen med de blå trikkene" opplever et mentalt sammenbrudd. I et tilbakeblikk - eller er det dette som er den egentlige fortellingen? - gjenopplever hun et kjærlighetsmøte i "byen med de gule bussene". Til sist blir hun skrevet ut fra sykehuset: "Det henger konfetti fra himmelen."