I First Descent får du bli med fem snowboard-ikoner, bokstavelig talt til kanten av stupet, og følge dem i det de setter utfor Alaskas snødekte fjelltopper; noen av de mest utfordrende og farlige fjellene i verden. Pionérene Shawn Farmer, Nick Perata og Terje Haakonsen, og noen av dagens stjerner; Shaun White og Hannah Teter, har hver sin individuelle grunn for å se om de fremdeles har det som skal til for å utfordre seg selv – og gjennomføre det som kanskje er den største snowboardbragden i deres liv. Filmen forteller samtidig historien om snowboardsportens opprørske, inspirerende og til tider kontroversielle utvikling fra undergrunnsbevegelse til fullt utviklet globalt fenomen, sett gjennom utøvernes øyne