Basert på sin omfattende nasjonale og internasjonale erfaring drøfter forfatteren i denne boken fem forutsetninger som må innfris for at evalueringer skal kunne bli gode og nyttige.

For det første må det klargjøres hva evaluering er, og hva evaluering skal brukes til. For det andre må det avklares hva som skal evalueres, hvordan det skal evalueres, og hvordan en skal bruke og følge opp evalueringene. For det tredje må evalueringsprosessene være systematiske og i tråd med anerkjente kriterier. For det fjerde må det være en kvalitetsstandard for evalueringsarbeidet. For det femte må det være en organisasjons- og læringskultur som stimulerer til åpenhet om hva som fungerer, og hva som ikke fungerer.

Boken er rettet mot alle som har med evalueringer å gjøre, som tilretteleggere, bestillere, gjennomførere og interessenter av evalueringer. Det gjøres mangfoldige evalueringer i offentlig sammenheng, i private virksomheter og i sivilsamfunnsorganisasjoner. Det er stor variasjon i hva evalueringer dreier seg om, og stor variasjon i kvaliteten på evalueringene og hvordan evalueringer blir brukt. Boken er et bidrag til å forbedre dette arbeidet.