Jake Davis (Russell Crowe) er en sukessfull romanforfatter som har vunnet Pulitzer - prisen. Han må kjempe mot omverdenen etter et fatalt veiuhell som gjør at han må oppdra sin femårige datter Katie helt på egenhånd. Jake er helt fra seg av skyldfølelse over tapet av sin kone. Han strever med de daglige rutinene som det å ha en ung datter medfører. De nærmeste slektningene hans forsøker å få omsorgsretten for Katie. Fortellingen veksler mellom 1980-årene og nåtiden. Vi fi nner ut hvordan den 30 år gamle Katie (Amanda Seyfried) kjemper mot demon ene fra sin problematiske oppvekst, mens vi samtidig ser hvordan Jake kjemper for å holde på det han elsker mest – sin datter. Det går på bekostning av hans formue, sinn og til slutt hans eget liv.