Maria arbeider hardt på Sløttet. Likevel ser Sigrid på henne med ublide øyne. Den nye tausa oppfører seg også underlig. Det er noe gåtefullt ved henne, og det gjør Maria usikker. Hvem er det egentlig de har ansatt? En kveld tar huset fyr, og Maria stormer inn for å få Kristian ut av flammene. Kristian lå på ryggen og sov dypt. Maria ristet i ham. "Kristian, du må våkne!" Han pustet tungt og snudde seg over på siden. "Du må våkne, hører du? Huset brenner!" skrek hun.