Stockholm, 1942. Betty er gift med Carl-Axel, sønnen i legefamilien Molander, hvor hun tidligere arbeidet som tjenestepike.
Utad ser Betty ut til å ha alt hun kan ønske seg: en nydelig datter, et vakkert hjem i et av Stockholms nye forsteder og en givende forlagsjobb. Likevel er hun ikke lykkelig. Ekteskapet med Carl-Axel knirker, og hun er bekymret over mannens manglende evne til å håndtere penger og alkohol. Samtidig pines hun av tanken på hva som egentlig skjedde med hennes store forelskelse og datterens egentlig far, den jødiske universitetslektoren Martin Fischer, som forsvant sporløst ved krigens begynnelse.
En dag forsvinner også Carl-Axel, og Betty er nødt til å få kontroll over hans innviklede affærer. Samtidig er krigen i full gang. Fra radioen lyder grusomme rapporter, gatene mørklegges, og unge menn reiser i krigen.
En stille kamp er andre bok i serien om Betty og en varm roman med fargesterke detaljer som raskt forflytter leseren til en historisk epoke som likner vår egen.