Julen er ikke noe annet en svidel og humbug. Sånn låter det fra Ebeneze Scrooge, en gnier som på grunn av sin økonomiske suksess har blitt en bitter og ensom mann. Men julaften får han besøk av “juleånden” som viser ham de tidligere julaftenene, samt de nåværende og fremtidige, og tilslutt lærer han å åpne sitt hjerte for det gode ved julen og han gjennfinner gleden ved å ha familie og venner. Siden "En Julefortelling" ble først utgitt i 1843 ble navnet Ebenezer Scrooge kjent over hele verden og gikk over i den engelske historien som en betydningsfull gnier. Filmen er laget i det tåkete og isbelagte victorianske London og formidler budskapet i den originale historien. Det blir brukt førsteklasses skuespillere og Dickens's egen dialog - dette er så nær den originale teksten en kan komme.