Kriminalbetjent Thomas Ravnsholdt, populært kalt Ravn, er sykemeldt fra jobben i Station Citys spesialenhet etter at kjæresten Eva brutalt ble drept under et innbrudd. Full av selvbebreidelse har Ravn søkt tilflukt i sin gamle båt i Christianshavn kanal. Her bor han sammen med Møffe, en aldrende engelsk bulldog med kroniske mageproblemer. Dukkene er første bok i Micahel Katz Krefelds populære Ravn-serie, om privatdetektiven Thomas Ravnsholdt, som arbeider med å spore opp savnede personer.


Ravn blir revet ut av sorgen da en nær venn ber ham om hjelp til å finne en ung kvinne som forsvant sporløst to år tidligere. Etterforskningen tvinger ham tilbake på jobb og ned i Københavns underverden. Alt tyder på at kvinnen er solgt til den mektige halliken Slavros, som har et nettverk av bordeller i Europa. Sporene leder etter hvert til Stockholm - til et sted mørkere enn helvete. I kappløp med tiden forsøker Ravn å finne jenta mens hun ennå er i live. Etterforskningen kompliseres av en ukjent drapsmann som har herjet Stockholm i årevis. En sadist som stiller ut ofrene på byens søppelfyllinger, og som nå har blinket ut sitt neste offer.