I Brudflader forfølger professor emeritus Peer E. Sørensen de stadige sammenstød af modsatrettede ideer ind i det 20. århundredes Europa i perioden omkring de to store krige, der ændrede den europæiske virkelighed fundamentalt. I essays om forfattere, billedkunstnere, fotografer og komponister som Thomas Mann, Ingeborg Bachmann, Max Ernst, Anselm Kiefer, Lee Miller og Arnold Schönberg undersøger han den mangfoldighed af stærke udtryk i litteratur, kunst og musik, som udsprang af modernitetens konfliktfyldte opbrud. 

Brudflader er en bog om kulturens skrøbelighed, om naboskabet mellem civilisation og kaos og om de rystelser, der brød de gamle vaner op.