Hans gamle mor har vunnet et bilde i et kunstlotteri. Det er hennes første premie noensinne, avslører hun. Selv har han hatt den samme jobben i snart 25 år. Han har ingen barn og ingen kone. Han nærmer seg femti.

Han bestemmer seg for å ta turen til Oslo for å hente bildet. Men det lille bruddet i rutinene vekker tankene til live. Hvorfor lever han egentlig alene? Hvorfor har han forblitt i den samme jobben så lenge? Er det fordi han aldri har våget å holde avskjedstalen som er forventet av en når man slutter? Hvordan kan noe så lite få så store konsekvenser?

Avskjedstaler gjennom tidene er en morsom, rørende og skarp roman om en ensom mann som ser verden klarere enn han ser seg selv.