Wallace Avery (COLIN FIRTH) hater jobben sin. Eks-kona og sønnen hater ham og den ene sjansen han hadde til å leve drømmen, har han mistet. Med ønske om å unngå å måtte se dette hver dag, iscenesetter han sin egen død og kjøper seg ny identitet; Arthur Newman. Men, hans vei til sitt nye liv forstyrres av den vakre og skjøre Mike (EMILY BLUNT), som også flykter fra fortiden. De tiltrekkes hverandre og knytter sterke bånd. Samtidig bryter de seg inn i tomme hus og stjeler identitetene til de fraværende eierne. Midt oppe i det hele oppdager de at det de liker mest med hverandre er identiteten til den personen de forlot hjemme, og deres virkelige reise kan begynne.