I essayets form drøfter boken demokratiets synlige midtpunkt, han og hun som fronter partiet i regjeringen, Stortinget og i offentligheten. Den handler om politisk lederskap i Norge fra krigens slutt til i dag. Hvem blir leder? Hvordan fylles lederrollen? Hva mener politikere selv er krav som må stilles til dem? Hvordan foregår skifte av leder? Hvordan innvirker mediene på partienes valg av leder? Rasmussen trekker på et utvalg av teorier og modeller om politisk lederskap; mest av alt hentes inspirasjon fra sosiologen Max Weber og historikeren Jens Arup Seip.
Terje Rasmussen er sosiolog og professor ved Institutt for medier og kommunikasjon, Universitetet i Oslo.