Vi er i Kina i 1967, på høyden av kulturrevolusjonen og den tilhørende Mao-dyrkelsen. Den unge bondesoldaten Wu Dawang tjenestegjør som adjutant og lakei for en lokal militær kommandant. Men så lar seg han forføre av kommandantens vakre, unge kone, som kjeder seg i provinsen. De to hemmelige elskerne oppdager snart at deres begjær og seksuelle tilfredsstillelse når nye, svimlende høyder hvis de samtidig skjender og smadrer en statue av Mao i kommandantens bolig. Den erotiske leken deres utvikler seg til en konkurranse om hvem av dem som kan opptre mest kontrarevolusjonært, ved å ødelegge de aller helligste symbolene på Den store lederen - knuse kommandantens elskede Mao-portretter, rive i filler Den lille røde, trampe på Den store styrmannens visdomsord.