Karl Marx, Max Weber och Émile Durkheim är tre av 1900-talets mest betydelsefulla samhällstänkare. Deras teorier och analyser har påverkat såväl samhällsvetenskap och historia som filosofi och vetenskapsteori. I denna bok introduceras Marx’, Webers och Durkheims tänkande genom att de både placeras in i sin samtid och deras relevans i dag diskuteras. De biografier som inleder varje avsnitt placerar in tänkarna i ett 1800-talseuropa som befinner sig en i grund­läggande och snabb omvandling. Under deras livstid övergick det gamla feodalsamhället till det nuvarande rationella industri­kapitalistiska samhället. Genom att analysera och även jämföra Marx’, Webers och Durkheims teorier ställer författarna viktiga – och fortfarande aktuella – frågor som: Vad är staten? Hur hänger kapitalism samman med religion och etiska frågor? Vad innebär arbetsdelning?

Boken vänder sig till studenter i sociologi och närliggande ämnen som ekonomisk historia, statsvetenskap, historia, företagsekonomi, idé- och lärdomshistoria, filosofi, psykologi och arbetsvetenskap. Men boken är givande även för alla som intresserar sig för vart den nuvarande samhällsutvecklingen är på väg.