Semiotik redegør for forskellige typer af tegn som ord og billeder, spor og ting, med vægt på hvordan deres karakter er bestemmende for, hvad de kan bruges til, alene og i samspil. Udgangspunktet er den strukturalistiske tradition med baggrund i Saussures teori - semiologien - men der inddrages også synspunkter fra den pragmatiske tradition hos Peirce, fra nyere semiotikere som Barthes og Goodman og fra moderne sprogfilosofi.