Noen av hovedverkene i norsk arkitekturhistorie troner som lysende eksempler på menneskers kreativitet og lyst til å skape. De utvalgte bygningene som er omtalt i denne boken ligger alle i hovedstaden, og de representerer forskjellige stilperioder gjennom nærmere 200 år. Bygningene er: Slottet, Hjula Væveri, tre bygninger reist for Norges Bank ved Bankplassen, Vigelandmuseet, Kunstnernes Hus, Sankt Hallvard kirke og kloster og Universitetsbiblioteket på Blindern. Utgangspunktet for fremstillingen er selve bygningen, det arkitektoniske verket. Hvilke forbilder finnes for bygningene, hvem bestilte dem og hvem var arkitektene? Det som ble bygget i Norge er knyttet til den internasjonale arkitekturen. Arkitekturteori og andre bygg påvirket og inspirerte arkitekter og byggherrer uten hensyn til landegrensene. English summaries of each chapter.