Litteratur kan læses på mange forskellige måder. Man kan foretage mere eller mindre fri gendigtninger, hvor læserens fantasi spiller en afgørende rolle. Man kan ligeledes læse teksten, så den kommer til at eksemplificere forskellige teo­rier eller aktuelle temaer, som forekommer spændende.

Men der findes også en mulighed for mere videnskabeligt at afdække teksters betydningsindhold. Hvis man foretager en tæt empirisk analyse af den sprog­lige konstruktion, som den enkelte tekst er, kan man nå frem til en meget sikker vi­den om den betydning, den grundlæggende indeholder.

Det er denne form for analyse, som Indføring i tekstanalyse introducerer til.