Great Western er et av 1800-tallets mest betydningsfulle skip. Den berømte britiske ingeniøren Isambard Kingdom Brunel konstruerte det havgående hjuldampskipet Great Western, som var hans forsøk på å lage et dampskip som kunne foreta regelmessige Atlanterhavskryssinger uten å være avhengig av vindkraft.

Brunel inkluderte imidlertid seil i konstruksjonen, noe som stabiliserte skipet i grov sjø og sørget for maksimal effektivitet fra de to mektige, dampdrevne padleårene.

Da Great Western ble sjøsatt i 1837, var det ikke bare verdens største passasjerskip, det var også spekket med teknologi og innovasjoner som skulle komme til å bli brukt i skipsdesign i mange år fremover.