Maailma on yllätyksellinen ja ennustamaton. Asioiden ja ihmisten keskinäisen riippuvuuden lisääntyminen on lisännyt yllätyksellisyyttä. Yllätyksellisyys näyttäytyy pahimmillaan tällä hetkellä vallitsevana taloudellisena lamana.

Kirjassa ei voivotella laman olemusta, vaan pohditaan sitä, kuinka toimien lamasta voi selviytyä voittajana. Lamat ovat aina opettaneet jotakin uutta. Samalla ne ovat tuoneet esille uudenlaisen menestymisen mallin. Huonot ajat auttavat organisaatiota uudistumaan, sillä silloin on pakko uudistua. Mikäli organisaatio luottaa vain kulujen leikkaamiseen ja toiminnan saneeramiseen, se jää lopulta häviölle. Sen sijaan, mikäli organisaatio uskaltaa uudistaa radikaalisti toimintaansa, se voi selvitä lamasta voittajana. Kirjan artikkelit viitoittavat tietä lamasta selviytymiselle. Samalla ne antavat viitteitä siitä, millaisten johtamistoimenpiteiden avulla organisaatiota voidaan uudistaa.