Michel drar til veddeløpsbanen for å tjene litt raske penger, men for en simpel lommetyv som Michel kommer ikke pengene fra hestene... Sin fingerferdighet til tross blir Michel arrestert på vei ut fra veddeløpsbanen, og som vi vet, er veien bort fra en kriminell livsførsel preget av vanskeligheter. Lommetyven skildrer disse vanskelighetene idet Michel balanserer småkriminalitet med privatliv, med familie, kjærlighet og død. Bresson var en av favorittene til det klassiske tidsskriftet Cahiers du cinema, og betraktes som en av europeisk filmhistories første auteurer. Hans kollega Jean-Luc Godard uttalte i ett tilfelle at «Robert Bresson er fransk film, slik Dostojevskij er den russiske romanen og Mozart den tyske musikken».