Die formative Phase der res publica Romana im langen 4. Jahrhundert v. Chr. bleibt grundlegend fur unser Verstandnis der politischen Kultur und spateren Imperiumsbildung Roms. Marian Helm untersucht diesen Zeitraum, mit dem sich nicht weniger als der Aufstieg Roms von einer Lokalmacht zur bestimmenden Grossmacht Mittelitaliens verbindet. Dieser Ereignislauf ist mit einer hohen Anzahl besonders eindringlicher Vorgange gespickt, die sich tief in die historische Erinnerung der Romer hineingeschrieben und somit einen kommemorativen Kern der politischen Kultur der romischen Republik gebildet haben. Helm bettet diese Ereignisse in einen komplexen regionalen Kontext ein, in dem die Geschichte des fruhen Rom eng mit derjenigen seiner Nachbarn verflochten war. Die dezentrierte, regionale Perspektive verdeutlicht, dass der Aufstieg Roms keineswegs linear verlief und auch nicht alternativlos war. Die konsequent historisierende Analyse macht vielmehr die Prekaritat der Verhaltnisse in Latium deutlich, wobei die romische (Aussen)Politik eben auch und gerade von vielen Ruckschlagen, Neuorientierungen und Inkoharenzen gezeichnet war.