Bogen behandler identitetsdannelsen indgående i relation til kultur, arbejde, parforhold, familie og netværk.

Blandt andet behandler bogen barnets socialisering. Ud fra overvejende psykodynamiske teorier præsenteres her bl.a. spændende forskningsresultater om børns resiliens - ukuelighed - som kan bryde en negativ arv. Der gives desuden en bred indføring i kognitionspsykologien, hvor neuropsykologi, intelligensteorier og kognitive teorier præsenteres. Endvidere trækkes der, med fokus på det livslang identitetsarbejde, en livshistorisk tråd fra ungdom til alderdom, dels giver de et mangesidet billede af de psykologiske udfordringer for alle aldersgrupper i det moderne samfund. Desuden sættes der fokus på samtaler og samarbejdsformer, samt den rolle som symboler spiller i dagligdagen, i vores drømme samt i kunst og litteratur. Endeligt teoretiseres der i hvordan vi reagere på ulykker og tab. Afslutningsvist sættes psykologien ind i en videnskabshistorisk sammenhæng og præsenterer en række af de indfaldsvinkler og metoder, den betjener sig af.

Således giver bogen en solid indføring i psykologiens områder - kerne- såvel som grænseområder.

Gyldendals Psykologihåndbog er en gennemrevideret og opdateret nyudgave af Den nye Psykologihåndbog.